Kdo vodi New York? Jay-Z? Na tej točki, Empire State of Mind in večinoma simbolni delež Netsov ob strani, je prevelik za svoje domače mesto. 50 centov? Ali posredujete svoj odgovor iz leta 2004? Tudi devet besed: 50 Cent z Adamom Levineom in Eminemom, Moje življenje. Akcija Bronson in ekipa? No, nekako, čeprav je njihova celotna privlačnost bolj podobna temu, da bi zaporniki prevzeli azil, pa naj bo to volčja glava na naslovnici njegovega naslovnega albuma ali ta nova stvar brez zanke in veliko piskanja, ki jo ima njegov prijatelj Roc Marciano se je dogajalo. V resnici ne bi smeli pričakovati, da bodo ti fantje prevzeli nadzor nad čim.
Moj glas gre Fabolousu, edinemu resničnemu raperju iz mesta, ki se zdi srečen, da je tukaj in še ni izgubil poti, ko gre za uspešnice: Can't Deny It, Young'n (Holla Back), Dihaj, naredi me boljšega, vrzi ga v vrečko in ubijaš jih. Seveda so albumi s temi pesmimi na vseh vrstah smrdljivi, a zdi se, da je delno to tisto, kar Fab ohranja. Vedno posega po uglednosti in se ustavi, ko mu uspeh radijskega singla binglja pred obrazom, pri tem pa je vseeno uspešen, ker dobro ve, kaj dela.
The Soul Tape je bil lanski brezplačni namig resnemu rapu, ki je ugotovil, da je Fab mimogrede zaigral nad jacked soul beats in nekaj izvirnikov, ne da bi zašel na ozemlje brezzobe nostalgije. The Soul Tape 2 je bolj enak, čeprav nekoliko bolj razteza meje soula in naredi fascinantno stvar z izborom utripov, kjer produkcije prikličejo popularne utripe z istim vzorcem, namerno ne stojijo sami: Guess Who's Bizzack, prikima pesmi Scarface in uporablja tudi Sunrise Originals'; Na Want You Back producentka Sonaro in pevka Teyana Taylor prevzameta You’re Gonna Need Me Dionne Warwkick v slogu J. Dilla’s Stop!, od Krofi . To je morda najbližje hip-hopu, ki ga lahko doseže priredba pesmi ali jazzovsko raziskovanje standarda.
Večinoma pa, The Soul Tape 2 — izdan ob prazniku zahvalnosti, a je še vedno najboljša stvar, ki sem jo slišal od takrat — še bolj zveni tako, kot da nezaščitenega rap-pop albuma Fab ni uspelo izdati od leta 2008 in do zdaj ni nikoli uspel. Napol zapuščena duhovna predstava je v resnici le izgovor, da izdaš trdno, osredotočeno zbirko glasbe in se ji izogneš. Fab izkorišča občutek, da ni nujno, da je mixtape mini film (ali kratki film, kot trdi Kendrick Lamar) ali klasika v narekovajih kot vsak pravi album; mixtape lahko samo zasede razpoloženje in občutek ter nekaj časa grizlja to vibe, kar so rap albumi včasih delali zelo, zelo dobro. Tu sta tudi dve nesporni radijski uspešnici, B.I.T.E., rap z mokastimi ustnicami, ki se bori proti razširjajočemu se, krčujočemu ritmu, podobnemu Drakeu, in Life Is So Exciting, knock-off Chief Keefa, zaradi katerega se v sebi ne počutiš mrtvega.
Gostje vas večinoma opomnijo na to, kako je Fabolous veliko bolj zabaven kot mnogi fantje, ki so navidezno na njegovem pasu. Kako je J. Cole za polovico preveč iskren in kako Wale ne more prodati vrste klavrnih udarcev, ki jih Fab graciozno podaja, kot da so koščki liričnega sijaja; kako je Pusha T čudovita brez smisla za humor; da je Joe Budden samo dolgočasen. Edina oseba, ki manjka, je Fabolous-lite, Big Sean, ki je verjetno, na žalost, večja stvar kot Fab in zato ne potrebujejo da se pokažem tukaj. Kar nas pripelje nazaj k Fabu, ki počne to, kar naj bi počel zdaj, kar je dobro rap in med tem zveni vetrovno in kul. Iz B.I.T.E.: Poglej, ne odraščam na Park Placeu / Od kod prihajam, je temen kraj / Težko je videti na tej svetli strani, to nebo je temno sivo / V našem primeru dobimo torbico za narc, v P-A-R-K / Nisem poskušal biti Scarface / Sranje, hočem samo nove Barkleyse. Preprosto, vzbujajoče, pošteno rimanje. Je to vse, kar je v teh dneh potrebno za vodenje New Yorka? To je vse, kar je bilo kdaj potrebno.
