Ko sem ga zagledal na velikem platnu, kako je stal na stopnicah Lincolnovega spomenika – mandarin obraz, sijoči šiški, sploščeni ob njegovem čelu –, me je nesmiselnost naše situacije prvič zares zadela. To ni bil srčni srček in z grammyjem nagrajeni superzvezdnik Rob Thomas, na katerega je gledala množica, ampak človek po imenu Brad Arnold. S presenečenjem in razočaranjem sem v tistem trenutku ugotovil, da sta 3 Doors Down in Matchbox Twenty v resnici dve različni zasedbi in na prvem otvoritvenem koncertu Donalda Trumpa ne bomo slišali 3AM, da ne omenjam Smooth.
Množici sem se pridružil na koncertu približno 15 minut pred tem in izbral mesto na vogalu vrste port-a-potties, saj je kot country pevec, ki ga nisem prepoznal, izvedel God Blessed Texas. To je bil izstrelitev honky tonk pred nevihto: manj kot 24 ur preden naj bi se karizmatična resničnostna televizijska zvezda z odkrito rasistično politiko uradno povzpela na najvišji državni položaj, se je na deset tisoče Američanov spustilo na Washington v podporo in protestirati. Dobršen del nas se je danes zvečer zbral ob odsevnem bazenu, ki smo skakali ob pesmi o Gospodovi posebni naklonjenosti državi z več Walmarts in usmrčenih zapornikov kot katera koli druga. Dobili smo Ameriko nazaj! Ne morem verjeti! je vzkliknila ženska z srednjega zahoda poleg mene. Ko so udeleženci izstopili iz plastičnih stranišč, je zavpila Dobrodošli nazaj, kot da bi tam preživeli zadnjih osem let.
Naslednji je bil Lee Greenwood, ki je zapel svoj country smash iz leta 1992 God Bless the USA, ki je bil velik hit pri množici. Vsi so ploskali in vlili, ko so kamere zarezale v samega Trumpa, ki je bil videti kot majhen deček na božično jutro, ko je gledal s kril. Ko je Greenwood končal, so vsi vzklikali: U-S-A!
In potem: 3 vrata navzdol. Nobenega Roba Tomasa, a zbrane množice so vseeno poskušale priti v glasbo. Prva pesem, ki so jo zaigrali, je bila nenavadno živahna, a besedilo je bilo malo na nosu: To je klic zlomljenim, vsem, ki so bili vrženi stran / Vstani in vzemi svoj svet danes ... Bomo naredimo po svoje. Preklopili so na eno od svojih močnih uspešnic in v množici sem opazil moškega z intenzivnimi zelenimi očmi, ki je nosil kavbojski klobuk in belo ogrinjalo s podobami Device Marije v skoraj naravni velikosti na obeh straneh. Več ljudi je prosilo za fotografije z njim, ko so šli mimo. Moškega sem vprašal za njegovo ime in pomen njegove obleke. V odgovor mi je izročil svojo vizitko, na kateri je pisalo Tomasio: PraiseMoves Spiritual Fitness Instructor, Musician and Artist. Tomasio mi je povedal nekaj o svoji glasbi – o sodobnem verskem petju, je rekel, vse o Kristusovi materi –, vendar se ni spuščal v fitnes. Neuspešno je poskušal sneti video na Facebooku v živo o nastopu 3 Doors Down. Mislim, da zanje še nisem slišal, je rekel. Ampak uživam.
Kmalu je sonce začelo zahajati in energija množice je občutno pojenjala. Ustanovni odbor je morda predvidel, da se bo pojavil dolgčas, saj je naslednjih nekaj glasbenikov nastopilo v grozljivem vodeviljskem krogu: vojaška godba, pevec, bobnar, ki je nerazumljivo žvrgolel in vpil, ko so na zaslonih utripali rožnati neon in slike ognjemeta zadaj. njega. Kvartet moških je zaigral saharinsko melodijo na enem klavirju in izvedel predstavo, ki bi bila kvalificirana za konceptualno umetnost, če bi se zgodila v podstrešju v središču Manhattna leta 1978. Pevec je poskušal voditi pevko, a nihče ni mogel slišati, kaj je petje .
Pred mano je bel Trumpov privrženec, na čigar majici je bilo napis ČRNCI PRAVLJAJO RASNE blage in SOVRAŠČA PREVEČA divje gestikulirao s stisnjeno pestjo, na očitno veselje svojega mlajšega spremljevalca. Bil sem preveč fiksiran na ta prizor, da bi ujeli ime kričečega bobnarja, in sem moral vprašati dva moška poleg mene. Nimam pojma. Pojma nimam, kaj se je tam dogajalo, je odgovoril eden od njih. Igral je precej hitro, je rekel drugi. Napovedovalec je povedal ime bobnarja, ko se je vrnil na drugo rundo norega bahanja, in najboljše, kar sem lahko razločil, je bil DJ Robby Rob. (Izkazalo se je, da mu je ime Ravidrums.)
Končno je Tobyju Keithu uspelo množico otresti iz omamljanja in prepevati o takšnem delovnem vsakdanjem življenju, kakršne Donald Trump še nikoli v življenju ni doživel. Ne zavedajoč se, da bo moški sam imel navidezno improviziran predinavguracijski nagovor, sem sledil nazoru številnih drugih udeležencev in se odpravil do izhodov, v upanju, da bom premagal množico. Jutri bo velik dan za vse.
